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沈君安爱上了和我相貌七分相似的丫鬟。
只因她比我更像他曾经的恩人。
为了帮她脱身贱籍，沈君安要抬她为妻。
而我这个跟了他五年的「替身」，被扫地出门。
离开时，我身边只有一个小包袱，还有一把废旧的油纸伞。
我站在城外的十字路口，不知何去何从。
正巧遇上一位躲雨的妇人，便顺手将那把雨伞给了她。
听说后来，京城的王爷发疯了地翻遍全城，只为找一把伞的主人。
1
当初沈君安找到我时，我还是一个即将被砍头的杀人犯。
他说我像他一位故人，于是带我回了王府。
我从一个杀人犯变成王爷的妾室，只用了两天。
而这个妾室的身份，一做就是五年。
这五年间，沈君安送过我最珍贵的东珠，带我见过世间数不尽的美景。
他那双抚琴写字的手，持刀为我斫伞，指腹上全是累累血痕。
伞面刷着上好的桐油，伞骨用的是最好的玉石。
即使过去这么多年，也依旧崭新如故。
我走时，沈君安没送我什么东西，我在一堆杂物里翻来覆去挑选，最中意的只有那把雨伞。
桌上还放着未绣完的大氅。
那是我为他去侯爷寿宴连夜赶制的，几十个日夜，熬得眼睛都红了，只差最后一只白鹤就能绣成。
可惜，没有人会穿上它了。
我站在城门前，望着一望无际的雨幕出神。
恍然想起自己荒唐的前半生。
出生高贵却沦为阶下囚，侥幸从那腌臜地逃出来，为了活命却又成了杀人犯。
穷途末路之际，沈君安救我一命，让我平稳活了这五年。
可终究，命里无时莫强求。
雨声磅礴，一位布衣妇人抱着孩子，背着背篓站在城下。
怀中孩子睡得正香，妇人惆怅地望着无休无止的大雨，兀自叹息。
我看了眼手中的伞，忽然就松了口气。
「大姐，这伞拿去吧。」
妇人诚惶诚恐，「这伞太贵重了，要不得要不得，再说小娘子你自己呢？」
我微笑道：「我夫君会来接我。」
妇人忍不住赞叹：「娘子真是寻了个好夫婿，娘子这么好的人，一定会幸福美满的。」
她接过伞，再三道谢，抱着孩子缓缓走进雨幕。
雨水珠帘般摇晃，搅碎她的身影。
没了伞，我只能在城门前等雨停。
到底是等雨还是在等什么，最后我自己也分辨不清了。
直到天黑，守城的士兵催促道：「要走快走，再不走城门就关了。」
雨势渐歇，摊贩收摊陆陆续续从城门离开，一座接一座的房屋亮起烛火，依次照亮鳞次栉比的商铺，沿着笔直的朱雀大街延伸指向远处巍峨的皇城。
夜幕之下，高大的紫禁城天神般俯视众生。
白日喧嚣繁华的京城此刻寂静得如同一座鬼市。
我回首看一眼这座困住我十余年的城墙，在城门闭上的前一刻踏出城门。
2
沿着官道一路南下，母亲的家乡就在江南。
小时，我做梦都想去看一看母亲口中的温柔乡、富贵地。
可是家里处处是规矩，每日只能抬头望着一面面四四方方的红墙，和巴掌大的天空。
我和母亲待在方正的墙中，唯一的乐趣就是逗那些鸟儿。
母亲屋门前挂着一排黄金打造的鸟笼，各种名贵的鸟儿从各地搜罗来，又流水似的送到母亲的屋里。
父亲以为她会开心，可这样只会让母亲触景生情。
母亲死的那天，她打开那些金灿灿的鸟笼，清脆的鸟鸣响彻天地。
我如今便也像那些鸟儿，天高任鸟飞了。
越往南，越不太平。
路边白骨累累，殍尸遍野，时不时就有士兵持械在周围巡查。
我一路躲躲藏藏，行了一月有余，终于到了江浙一带。
江南好，风景旧曾谙。
我找了一个风景秀丽的小镇，用沈君安给我的银子在镇上买了栋宅子。
宅邸破瓦颓垣，墙上爬满藤蔓，房梁上结满蛛网，院中野草高过人头，无处下脚。
难怪卖家要价这么低。
不过好在宅子很大，依山傍水，竹林环绕，春来可以在林子里挖竹笋，做一道素烧鲜竹笋。
院里还有一块地，可以种点菜，屋里一切都要换新，我精打细算，花了大半的银子将宅院修复。
打点好一切后，我坐在小院石阶上，捧着仅剩的几个碎银子发愁。
沈君安太小气，好歹是个王爷，却只给这么点钱。
抠死了。
隔壁阿婆敲响院门，手里提着几尾草鱼。
「娘子怎么一个人住这么偏僻的地方？你夫君呢？」
她打量四周，有些吃惊这么偏僻的地方，居然只有一个女子。
我想了想：「死了。」
接着又重重点点头，「对，死了！」
阿婆讶然，惊觉自己说错了话，佝偻着身子进来，将鱼往我手里一塞。
「这是我家自己养的，可肥了，你要爱吃跟我说，我下回再给你带些来。」
不等我回答，她已经背过身离开了。
我失笑出声。
其实，我是不太爱吃河鲜的。
但是沈君安爱吃。
我进府后，沈君安的饮食就落在我身上。
他爱吃鱼，吃得还跟刁钻。
鱼要选最嫩的鲥鱼，用刀将鱼刺一根根剃干净，淋上蜜酒酿、清酱腌制，再用火腿汤、鸡汤、笋汤小火慢炖。
刺要剃干净，鱼骨要一刀剔除，不能破坏鱼的外形。
各式汤底也有讲究。
单就鸡汤来说，要用黄雌童鸡，洗净切成寸块，放入罐中，加少许黄酒，置锅中蒸四五次蒸出鸡汁，再加上松子肉、嫩笋、冬菇，再放一点剁烂了的脯子肉，熬上几个时辰就好了。
沈君安最近的身体很不好，我做饭时更加注意用料。
仅一条鱼就要半天的功夫。
做饭的婆子打趣我：「王爷的嘴都让娘子养刁了，旁人做的他还不吃呢。」
我垂眸浅笑，听着如蜜一般甜。
门外，贴身丫鬟绿枝跑过来，「娘子，王爷带了个姑娘回来。」
「什么姑娘？」
我怔愣了一瞬，没明白绿枝为什么这么焦急。
毕竟和沈君安相处的五年中，他身边从未有过别的女人。
直到那位叫陈菡姑娘站在我面前时，我才惊觉，沈君安爱上了别人。
3
那张脸竟和我有七八分像。
陈菡不爱吃我煮的鱼，她捏着鼻子，娇滴滴晃动沈君安的胳膊：「王爷，人家闻不得鱼腥。」
那鱼我用薄荷、胡椒、紫苏、葱一点点擦洗，还特意加了梅子去腥增香。
只能闻到淡淡的鲜香味。
我看向沈君安，他却没瞧我一眼，低声轻哄：「你不爱吃，那撤下去就好了。」
末了，又转头吩咐下人：「以后府上不许做河鲜。」
陈菡随口一句嫌弃的话，就这么成了王府的规矩。
绿枝低声道：「可这鱼娘子费了一天的功夫，王爷要不要尝尝？」
沈君安瞥了眼热气腾腾的瓷碗，冷声道：
「这些活让下人做就好了，你是我的妾室，做这种事说出去丢了王府体面。」
陈菡笑盈盈道：「姐姐伺候人手段真是炉火纯青，妹妹自愧不如。」
又转头同沈君安道：「我可是做不来这些的，王爷日后若想喝鱼汤，可别来找我。」
说着，轻哼一声，骄纵地昂起头。
沈君安年少跟随老王爷征战沙场，是先皇亲封的异姓王，行止间自带不怒自威的气势，很少有人敢这样同他说话。
我不由得为她捏了把汗。
可沈君安并没有生气，抬手捏了捏她的脸，语气宠溺：
「牙尖嘴利，我怎么舍得让你做这些？」
我低头扣弄手指上的刀伤，没由来的一阵心底泛酸。
那条鱼最后被我赏给了绿枝。
绿枝安慰我：「王爷一时新鲜而已，定然舍不得冷落了娘子。」
一时新鲜吗？
沈君安对陈菡的态度，显然是动了十分的真心。
现在回想和他相处的这五年，他对我也不曾如此耐心温柔。
绿枝看出我的低落，忙不迭又道：「依奴婢看，王爷也不一定有多喜欢那位陈娘子，她的脸和娘子你八分像呢，王爷就是看在娘子面上才将她带回府中。」
可真的是这样吗？
连着半个月沈君安不肯见我。
偶尔我去找他，都会遇见陈菡。
陈菡窝在沈君安怀里，不知听到什么，被逗得咯咯直笑。
她像只小燕子，觉得王府一切都很新奇，指着问沈君安那是什么。
沈君安没有丝毫不耐，一个个跟她解释。
我止步于门前，眼前温馨的一幕像一根尖刺插进我心头。
到底为什么会变成这样？
守在门外的小丫头看我站了许久，硬着头皮冲里面禀告道：
「赵娘子求见。」
沈君安喜笑眉开的脸瞬间低沉，转头望向我。
他抿了抿唇，明显有些不悦。
「没空，让她回去。」
陈菡笑嘻嘻道：「王爷你一直陪着我，姐姐一定是吃醋啦，你还是去看看吧，不然一会儿闹起来可就难堪了。」
沈君安捏捏她的脸：「就不怕我去了不回来了？」
陈菡娇哼一声：「我才没那么小气。」
沈君安将头埋进她颈窝，「是我小气，你让我去找别的女人，我生气了。」
陈菡被他逗得直笑。
屋里很快响起暧昧的声音，而我仿佛一只被遗忘的孤舟，孑然无依。
小丫头尴尬地看着我。
绿枝宽慰道：「王爷只是一时新鲜，况且男人多几个妾室也无可厚非，娘子不属于放在心上。」
可我无法不放在心上。
和沈君安五年的相处中，他对我不可谓不疼爱，府中人都认定我会是他的妻子，就连我自己都这么认为了。
我从没想过要和别的女人共同分享一个男人。
沈君安还是被陈菡推了出来。
陈菡朝我努努嘴：「喏，我把他给你送来了，难为你天天来找他。」
说着，把沈君安往我怀里一推，转身回到屋里，气鼓鼓将房门关上。
沈君安无奈失笑，看向我时又换上一副冷若冰霜的样子，眉间微蹙：
「你到底想说什么？」
4
气氛霎时凝固。
我想说什么呢？
明明我有一肚子的疑惑不解，明明有很多想问他的话，可现在竟一个字也说不出来了。
无论说什么，都已经没有意义。
于是我问他：「你很喜欢她？」
沈君安冷若冰霜的眉眼浮现一丝暖意。
他忽然向我敞开心扉，道：
「其实，当初我救你，只是因为……」他顿了顿，眼中不自觉流露出一丝温情，「你很像我的一位恩人。」
我怔愣住。
沈君安幼时曾受人恩惠。
他随老王爷进宫面圣，却无意撞破了一桩皇室辛密。
先皇的十位皇子里，有一位来路不正。
皇室血脉，事关江山社稷，一旦事发，便是惊天动地的大事。
兹事体大。
在听到这个秘密的那一刻，沈君安就已经被无数暗芒环绕。
如果他悄无声息离开，没人会发现世上多了一个人知道这个秘密。
可偏偏，他被人发现了。
情急之下，沈君安藏进了假山石里躲避追捕的禁军。
可迟早会被人找到。
眼看禁军就要搜过来，等待沈君安的就快是死亡和谋杀。
年少的沈君安几乎已经绝望。
千钧一发之际，一个小姑娘喊了一声：
「九公主在这儿，你们好大的胆子！」
他不认识什么九公主，但是能命令禁军的公主一定不简单。
沈君安躲在角落不敢出去，直到一个穿着粉色襦裙的小姑娘进来，冲他咯咯地笑。
那个笑，沈君安刻骨铭心，记到了现在。
「直到我遇到陈菡，」沈君安从回忆里回神，「她比你更像她，尤其是笑的时候……」
许久，我才从他言语中回过味。
「你的意思是，我只是一个替身？」
沈君安正色：「怎么，你有怨言？」
他是高高在上的王爷，而我只是为他所救的杀人犯。
怎敢对他有怨言？
我只是觉得可笑。
我的五年，竟然只是一个替身、一颗鱼目。
而现在，还成了嚼碎了的鸡肋。
食之无味，弃之如履。
我笑容有些苦涩：「你既喜欢九公主，为何不向她吐露心声？」
沈君安失落道：
「她……失踪了。」
多年前，一场忽如其来的宫变，太子谢渊先将先皇幽禁，后将几位皇子尽数诛杀。
九公主不知所踪。
沈君安道：「以后你还住在王府，该有的我一样也不会少你，只是别来打搅我和菡儿。」
我张了张嘴，犹豫着开口：「那……如果九公主回来了，你会好好待她吗？」
沈君安沉默了好一会儿，露出一个苦涩的笑来：
「她不会回来了。」
5
我的院子被安排到了王府的角落，只有我和绿枝，仿佛一瞬间被丢到了一个人迹罕至的荒漠。
绿枝很颓废。
「王爷怎么这么无情？」
我倒是无所谓。
有钱有闲不用伺候人，想想也挺安逸的。
可安逸了没几天，绿枝又欢天喜地跑过来跟我说：
「这月十五游百病，王爷吩咐让娘子跟着一起去！」
她高兴地手舞足蹈。
「我就知道王爷心中还是有娘子的，娘子到时服个软，王爷一定会念在这么多年的情分儿上，重新恩宠娘子的。」
可我却开心不起来。
我坐在妆镜前，看着镜子里的自己，忽然想起一些微末的琐事。
我的父亲枝繁叶茂，一生娶了数不尽的妾室，这些妾室为他生了十几个孩子。
众多孩子里，父亲只喜欢我，因为我的母亲是父亲唯一的妻子。
母亲是我记忆里最贤德的妻子。
无论父亲纳多少妾，娶多少美娇娘，她都不在意，只心甘情愿做父亲的解语花。
幼时我希望父亲多来陪我，可他很忙很忙，每天只一点点时间可以分给后宅的妻妾。
我哭闹的时候，母亲就会来哄我。
很多次我问她：「父亲去别的女人哪里，你不会难过吗？」
母亲的笑容很苦涩。
「煜儿，母亲是没有资格难过的。」
彼时我尚不明白母亲话里的意思，只能感受到她的无力，连哀伤都是无力的。
后来，父亲的一位妾室连同外人给母亲安了莫须有的罪名。
父亲没听母亲的辩解，便狠心下了杀手。
临死的那天，她抱着我：
「煜儿，你以后找夫君，不一定要他有雄才大略，也不用他是天潢溃胃，只有一点，他一定要爱你护你。
「万万不可像你父亲这般，薄情寡性。」
她呜咽一声，眼中流出一行泪。
我从妆奁最底层拿出一只凤钗。
母亲死后，父亲烧光了她所有的物件，只给我留下了这只钗子。
我眼底倒映着金钗的光芒，不禁疑惑。
今日的沈君安与当日的父亲，有何差别？
6
游百病那天，为了哄陈菡高兴，沈君安让人在京城最大的湖中种满了莲叶。
这个季节的莲叶都该枯死了，可沈君安动用巨大人力物力从气候温暖的地方运来鲜活的荷叶，只为博美人一笑。
湖边停着一艘巨大画舫，几艘小舟围在四周，舟上乐师们正在调试乐器。
沈君安搀着陈菡从马车下来。
郎情妾意，恩爱甜蜜。
看见我，陈菡甜甜叫了声姐姐。
我和她不是很合得来，只点了点头。
沈君安皱了皱眉，仿佛对我冷漠的态度很生气。
我被他的目光刺痛，垂首从袖中摸出那只凤钗，踟蹰道：
「我有话同你说。」
然而我还来不及拿出那只钗子，陈菡就扑上来按住我的手，拉着我往舫船上去。
「有什么悄悄话留着回去说，现在先陪我玩玩，这艘舫好气派啊！」
她拉着我蹦蹦跳跳，活泼得像个小太阳。
我本能想挣脱开，但她的手像铁钳一样死死掐着我手腕。
她丝毫不顾我能不能跟上，生拉硬拽着我往前走，拽了我几个踉跄。
我回头去看沈君安，可他盈盈笑眼中全是陈菡的身影。
没人在意我有多尴尬。
我成了一个可以有可无的人。
那一刻，我忽然觉得没什么好说了，默默将那只金钗放回了袖中。
7
陈菡像个小精灵拉着我在舫上四处闲逛，逛着逛着就到了一个没人的角落里。
忽然她停下脚步，松开我的手。
我吃痛地揉了揉手腕，听见她懒洋洋开口道：
「你说，真正的九公主长什么样啊？」
她看向我，眼里亮晶晶的。
我这才反应过来，她那天偷听了我和沈君安的对话。
我不做声，就听见她继续说：
「九公主命可真好，失踪十几年还有那么多人惦记着她。王爷爱她，皇帝也在四处派人寻找她的下落。」
我想起好像是有这么一回事。
城中告示栏上全是那位九公主的画像，每年皇帝都会派遣好几支队伍四处搜寻那位公主的下落。
只是画像上的模样稚嫩，又过去这么些年，想找到那位公主难如登天。
可精诚所至金石为开，总有一天会找到的。
我冷冷瞧她：「那你想成为她吗？」
陈菡失笑：「成为不了她，但可以成为这世上唯一像她的人。」
我尚不明白她的话是什么意思，就发生了猝不及防的一幕。
具体经过我已经记不得。
只记得陈菡不知怎的自己就跌落入水中，我伸手去拉她，她来抓我的手，却只抓走了我袖中的金钗，扑通一声坠入水中。
她像只旱鸭子在水中扇动双臂，惊慌失措地大声呼救。
仆人们闻声赶来，一个个跳入水中去救她。
她喝了许多水，身体开始往下沉。
「菡儿！」沈君安心急如焚冲过来，不顾众人阻拦跳下去，拼命向她游去。
侍女们惊呼着去拿绳子，人群推搡，你来我往。
我被推来挤去，怔怔望着这一幕。
场面一度混乱。
沈君安抱着她从水里起来，他浑身湿漉漉的，发冠散落，长发凌乱地黏在身上。
侍女们拿来衣服要给他披上，他却不管不顾，握着陈菡的肩膀，一片急色：
「这凤钗是哪里来的？」
似乎这只钗子比他的命都重要。
陈菡惊魂未定，指着我颤声大叫：「是她！」
沈君安猛然看向我。
8
那眼中包含了太多复杂的情绪，震惊或不敢相信。
他张了张嘴，似乎有什么藏了许久的话想对我说，却听见陈菡继续尖叫道：「是她把我推下去的！」
沈君安眼中的光一点点灭下去。
他不死心，又问了一遍：「这凤钗是哪里来的？」
陈菡这才垂首去看手中的那只钗子。
「凤……凤钗？」她忽的瞪大了眼，支吾道：「是，是我的……」
我瞪大了眼，不明白她为什么要说谎。
那一刻，沈君安紧绷的身体忽然松下去，脸上荡开笑意。
「原来真的是你。」
他喜极而泣，仿佛得到了绝世珍宝。
再看向我时，眼里好似淬了毒：
「把她带下去！」
我根本来不及解释，就已经被蜂拥而上的奴仆按到在地，从舫上拖下去。
仆人们将我扔进冰冷黑暗的屋子里，没有食物和水，也没有取暖的东西，只能趴在冰冷的地面上等待时间流逝。
耳边是母亲泣血般的教诲。
沈君安终究还是成了我父亲那样的人。
不知过了几天几夜，在我快要死去的前一刻，沈君安终于来见我。
他居高临下俯视奄奄一息的我，眼中闪过一丝恨意。
相守五年的人，此刻竟有些陌生。
「我从不知你竟如此恶毒。
「你不必留在这里了，收拾东西离开吧。」
「若无处可去，我可以将京郊的宅子送你，也不算委屈了你。」
京城的房子金贵，送给我确实不算委屈。
可我不想再留在京城。
「谢王爷厚爱，」我垂下眼，气若游丝「奴婢想回家。」
沈君安皱了皱眉，下意识问：「你哪有家？」
几年前他找到我时，我只是一个杀人犯。
当年家中突发变故，父母先后去世，我流落在外，幸而被一个阿婆捡到。
可后来阿婆死了。
当地乡绅为了霸占了我家田地，逼死了阿婆。
一把火烧光了我和阿婆的破茅草屋。
乡绅的儿子欲对我行不轨之事，我拿起地里的锄头，毫不犹豫将他脑袋狠狠开了瓢。
他的脑袋在我面前像西瓜一样炸开，红的白的溅了我一身。
鲜血黏腻得糊住双眼，眼前所见景色化作一团血红，猩红的天空摇摇欲坠。
直到我被拉到公堂前，跪在冰凉的石板上，才渐渐回过神：
我杀人了。
县令当即宣判：斩监候。
我不甚关心到底是什么罪名，只怔怔看着我沾满鲜血的双手。
猛地想起一些许久不曾记起的事来。
我想起母亲被杀时，也流了许多血。
她不停磕头为自己辩诉，字字泣血，直至头破血流。
地上全是母亲的血。
我在角落里被几个奴才狠狠按在地上，半边脸贴在地上，鲜血顺着地板纹路流到眼前，湿漉漉地将我半张脸包裹起来。
潮湿的感觉一度让我感觉快要窒息。
母亲就那样在我面前，流干了血，没了气息，乌黑的瞳孔睁得硕大，无神地看着我。
我被衙差押下去，却不是押到监狱，而是从小门带出了衙门，停在一辆马车前。
立在一旁的小厮掀起车帘，露出沈君安那张细腻温柔的脸。
沈君安很好看，眉眼里自带温柔，不说话时嘴角也带着笑，让人如沐春风。
他来衙门办事，偶然撞见了我。
「你叫什么名字？」他问。
「赵玉。」
他点点头，「以后你就跟着我，我会护着你。」
之后，沈君安果真护了我五年。
现在，一切都已经结束了。
阿婆给了我一个家，可是那个家很快就没有了；沈君安也给过我一个家，可是又将我赶了出去。
不过没关系，我自己也可以有家。
不用任何人我也能活下去。
我伏了伏身子：「奴婢去意已决，王爷好自为之。」
沈君安薄唇紧抿，欲说些什么，可还是咽了回去。
他拂袖而去，只留下一句：
「随你。」
当天，沈君安宣称将会娶陈菡为妻。
而我收拾好东西，趁着天色将暗，踏上南行的路。
9
我将那尾草鱼炖了，装了一大碗放进食盒，提着食盒，笃笃叩响隔壁阿婆的门。
门被向内拉开一条小缝，一只苍老的眼睛出现在门缝后。
「呔！哪来的妖怪！」
一个精瘦的老者拉开门跳出来，手拿木棍敲在我头上。
我还没来得及叫，阿婆就「哎哟」一声从里屋跑出来，伸手夺过阿爷的木棍，反手对他屁股就是一下子。
「跟你说过多少次了不许打人！」
她转头抱歉地冲我笑笑：「人老了，这儿不好使。」
阿婆指了指她的头，示意道。
阿爷很委屈，二话不说就躺地上，气呼呼道：
「冻死我，心疼死你！」
我哑然失笑。
「婆婆，我来送鱼汤，」我递出食盒，「您送的鱼很肥，炖鱼汤正好。」
阿婆一拍手，「正好，我也刚做好饭，就差一道汤，娘子若是不嫌弃就一起吃吧。」
桌上放着几碟点心果子，肥美的螃蟹，和几碟热菜。
吃食和王府比起来相差甚远，可胜在氛围温馨。
阿婆记得我之前说过夫君死了的事，于是问我：
「娘子如今一个人，有什么打算？」
我摇摇头，「还没想好，我倒是有些手艺，做饭、制香，读书写字也会，只是不知道去哪里做工。」
我兀自懊恼叹息。
离开市井太久，连挣钱的功夫都忘了。
果然，人还是不能长久待在别人羽翼之下。
阿婆眼前一亮：「娘子会制香？那可太好了，我正好有个香料铺子，不久前掌柜家中出事走了，我还正愁没人打理呢。」
「真的吗？那真是太感谢了。」我惊喜交加。
阿婆姓周，名下好几个铺子，郊外还有几个田庄，是个实打实的小富婆。
老两口平日住在城里的大宅院，今日回来老家祭奠儿子，碰巧让我遇到了。
阿婆捧着碗呷一口浓白的鱼汤，忍不住赞叹：「这汤真鲜啊，娘子好手艺。」
「要是朗儿还在，今日便有口福了。」
阿婆苍老的眼里泛起泪花。
阿爷捧着碗咕噜噜连喝两大碗，叫到：「不给他喝，都是我的！」
阿婆破涕为笑，轻轻在他肩头打了一下。
如此稀松平常的一幕，落在我眼中却成了可望而不可及的景象。
我曾经也幻想和沈君安相守白头。
可时过境迁，终究陌路。
我到了阿婆的香料店做掌柜，除此之外还负责研制新的香料。
也许是我天赋异禀，新做香料大受欢迎，小小的铺子很快人满为患，我的工钱因此涨了不少。
所有人都很开心，只有周阿婆一人坐在店里兀自发呆，手中还拿着我新做的沉光香。
我在柜台前查看这几个月的流水，随口一问：
「阿婆，怎么了？是香有问题吗？」
她施施然收回目光，神情哀伤。
「没有，只是想到了皇后娘娘。」
我整理账册的手一顿，「您认识皇后娘娘。」
阿婆点点头，「我曾在先皇后宫中侍奉，做了几年的女官，这香和先皇后宫中的香味很像。」
她望着屋外的天空，仿佛回到了很远很远的过去。
「先皇后……是很好的人啊。」
「可惜……」她轻声叹息，「纯贵妃勾结朝臣，污蔑皇后外戚干政意图谋反。
「先皇本就疑心重，又素来忌惮朝臣相互勾结，人证物证具在，娘娘被逼得自戕。」
她浑浊的眼中流出一滴泪。
「可怜九公主，还那么小，眼睁睁看着她母妃倒在血泊中。
「九公主也是个可怜的孩子啊！她母妃刚死没多久，太子就逼宫弑父，他居然将公主……」
「阿婆，」我出声打断她，「九公主已经失踪了。」
她浑浊的眼忽然亮了起来，连连点头：
「对，她已经自由了。」
阿婆深深凝望我一眼，转头向外走去，边走边低声呢喃：
「若九公主还在，应该也有这么大了……」
她的话音随风而散。
不知怎的，眼眶有些湿润，我想大概是天太冷了吧。
10
转眼就到了新年。
南方的冬天，山野仍旧是绿油油的一片，下雪后，翠山上浮着一层厚厚的雪花，雪松松垮垮压在枝头，在日头底下亮晶晶。
我做了几道阿婆爱吃的菜，带上一壶好酒和新制的香料，准备和阿婆阿爷一起过年。
我到时，屋里还有几位陌生面孔。
男女都有，但都上了年纪，衣着华贵，捧着茶杯围坐在火炉前，有说有笑。
阿婆拉着我认人：「这几位都是我以前在宫里的旧友，现下在京城各官员家中当差，过年告假来找我聚聚。」
我一一拜见后，找了个位置坐下。
几位老人正在聊家常。
他们本是宫里的奴婢，新皇登基后，将伺候的宫人里里外外换了一遍，他们也被赶出宫去。
可毕竟在宫里当过差，见识眼界和伺候的人功夫数一数二，加之结交过不少权贵，出宫后找一份差事也不难。
「京中出了件大事。」
说话的吴阿婆，头戴天鹅绒帽套和菱形彩帛抹额，面色红润光泽，富态十足。
我从瓜碟里抓了把瓜子，磕得津津有味。
众人见惯了世事无常，不觉得有什么事能称得上大事，只当她要讲什么市井杂谈。
吴阿婆道：「沈王爷就要娶妻了，听说排场大着呢，宴请了京师所有的官员贵族……」
我磕瓜子的手一顿。
没想到沈君安动作这么快，从我离开至今不过两三月，他竟连婚礼都已经安排好了吗？
却听其他人哈哈一笑：
「就这事儿啊，我们早知道了。」
「老吴你是不是忘了我们都在官员府邸当差，这些消息有什么新鲜？」
「前些日子，沈王爷的喜帖就已经送到各官员府上，算算日子，我们南下的路上，婚宴应该已经开始了吧。」
吴阿婆冷哼一声，「那你们知不知道，新娘子是什么来历？」
其他人面面相觑，摇了摇头。
吴阿婆得意昂首道：「听说新娘，是流落民间十几年的九公主！」
此话一出，四座哗然。
「九公主……不是失踪了吗？」
「陛下年年派人寻觅，光是派出去的就千人有余，天南地北搜了个天翻地覆，没想到就在京师。」
「陛下杀尽手足，连先皇都……」老人叹息一声，「找九公主不过为了斩草除根罢了。」
「不对啊，」一位阿爷面带疑惑，「你怎么知道那是九公主？」
11
众人不约而同看向吴阿婆。
阿婆道：「我随我家夫人去侯府参加老侯爷寿宴，中途天冷夫人吩咐我去马车上拿条毯子，侯府太大，我一时迷了路，也不知走到哪里，就看见远处林子里立了两个人，正是沈王爷和他的侍妾，两人正搂着说体己话。
「我担心撞破贵人好事受罚，只敢躲在暗处。
「就听王爷跟那位姑娘说：
「你虽失忆不记得从前许多的事，可陛下不会因此放过你，你是九公主这件事，一定不能外传……
「我当时吃了好一惊，偷偷望了那姑娘好几眼，因隔得太远看不真切，不过有那么几眼倒真有先皇后的影子……」
门口忽的响起当啷一声，打断热火朝天的对话。
众人抬首往门口望去，周阿婆失魂落魄立在门外，热茶打翻了一地。
吴阿婆立即止住话声，起身拉她的手：
「好妹妹，姐姐知道你心系先皇后，你放心，九公主的事我绝不往外说，我也只是见了你们这些老伙计才忍不住谈一谈。」
周阿婆失魂落魄坐下，众人见气氛不对，便又聊别的事去了。
炉火照亮每一个人喜悦的脸庞，只有周阿婆一人凝视着火红的焰火兀自发呆。
一滴泪从她眼眶里涌出来，摇摇欲坠挂在睫毛上，啪嗒一声滚落在地。
我心疼地握住她的手。
她回过神来，自觉失态，苦笑着抹了把眼泪，生硬地插进众人的笑谈声中：
「小李子怎么还没来？」
吴阿婆略微一思索：「李德胜在侯府处理寿宴的事，出发的晚些，但今晚应该能到。」
她们这些老人，说不定哪一天就不在了，因此舍不得放过任何一个可以相聚的机会。
晚上，大家围坐桌前说说笑笑，桌上好酒好菜。
门忽然被推开，一个头戴瓜皮身披狐裘的人身披风雪走进来，抖了抖身上的雪水。
见面先说了一句：「姊妹们新年好。」
他声音尖细，脸比女子还白细，通身的气派。
我瞧着他有些眼熟，却想不起在何处见过。
众人纷纷起身给他让座，笑道：「怎么才来？」
李德胜甩起狐裘往上席落座，摆摆手：
「甭提了，京城乱了套了！」
12
我往周阿婆杯子里斟满温酒，安静的饭桌上哗哗的水声尤为突兀。
李德胜接过身边人递过来的酒杯，一饮而尽，长长吐出口浊气。
众人就这么目不转睛盯着他。
他随手将酒杯当啷一声掷在桌上，往椅背上一靠：
「皇帝疯了。」
桌上久久沉寂，接着爆发巨大轰鸣，像水溅进油锅里。
「皇帝怎么会……」
李德胜长叹一声：「早就有征兆了，只是太医们不敢言才一直瞒着，我走那日听到的消息，皇帝早朝忽然发病，口吐鲜血，言语疯癫，拔剑对着朝臣挥砍，最后力竭晕倒。」
大家都忍不住唏嘘。
周阿婆冷哼一声，「这是他的报应。」
没人接她的话，似乎默认了这种说法。
阿爷挥舞手里的大鸡腿：「报应！罚他不许吃鸡腿。」
众人破涕大笑。
我好奇问那位李爷爷：「为什么会这样？」
他转头斜睨我一眼，微微一愣神，目光有些古怪，像是看到了什么奇怪的景象。
许久，他咂咂舌：「听闻，是得了离魂症。
「陛下这几年惊悸多魇，成宿成宿睡不着觉，还常常出现幻觉，病入膏肓，药石无医。」
我忍不住追问：「这么多太医，就治不好这病吗？」
李德胜盯着我，上下好一阵打量，疑惑就要呼之欲出。
周阿婆忽的一拍桌：「什么离魂症，我看是他恶事做尽，报应不爽！」
众人沉默。
我知道当年发生了什么，自然知道他们为何愤怒。
13
庆历三十三年，是恐怖的一年。
太子谢渊联合三省六部大臣矫诏逼宫，将先皇幽禁于乾清宫，后宫三千余妃子奴婢被尽数屠杀。
兵刃交接，如同雷鸣。
紫禁城尸骨遍地，血流千里。
巍峨京师在腥风血雨中飘摇了三个月，朝中大臣半数被灭门，城中禁军白日黑夜搜查逆党，铁甲逡巡，百姓闭门不出，一时间人人自危。
谢渊皇位来历不正，朝堂文官直言谴责，更有甚者撞死在金銮殿前。
死谏的大臣杀了一批又一批，才终于把得位不正的言论按死。
尸骨多到将乱葬岗堆成高山。
冤魂无数，罪恶滔天。
桌上久久无言。
「丧气什么，」李德胜起身，将狐裘威风凛凛一甩，举起酒杯：
「我们这些老不死的，不是活过来了吗？我今年五十五了，人生能有几个五十五啊。
「姊妹们，人生自当及时行乐啊！」
疯癫的阿爷跳到椅子上，手舞足蹈大喊：「乐！乐！」
周阿婆气得拿拳头锤了他一下。
我通红着脸，微醺着举杯共饮。
窗外忽的闪过一丝光亮，巨大的火花在泼墨的天空炸开，砰砰砰几声炮竹声接连响起，烟火与酒盏交相辉映。
今夜是尽兴的一夜。
第二日一早，众人收拾好东西便要动身离开了。
一年难得见一次面，一肚子话一天时间根本说不完。
临了，吴阿婆还拉着周阿婆直抹眼泪。
「赵娘子。」李德胜不知何时走到了我身边。
我朝他点点头，「李爷爷。」
他忽的掩唇一笑。
「我可生不出你这么大的孙子。」
昨晚我和他隔得很远，看得不是很仔细，现在近距离一瞧，才看见他被围脖遮住地方，露出半道狰狞的疤。
回过神来，发现他也在瞧我，仔仔细细，一寸一寸细细打量。
「你身上的香很好闻，能送老头子些吗？」
我点点头：「还有很多，我去给您拿。」
昨日白天吴阿婆们也闻到了这香，各个喜欢的不得了，都找我要了些，我拿了许多来送给他们，还剩了一盒。
临走时，李德胜立在马车上，手里是我送的香料。
他眯着眼，阳光下，面容有些慈爱。
「娘子好生保重，希望来年还能和娘子相见。」
马匹昂首嘶鸣，拉着马车笃笃碾过雪花。
我和吴阿婆立在城外目送他们远去。
李德胜的声音尤在我耳边盘旋，还有他慈祥的面容。
「阿婆，那位李爷爷以前也伺候过先皇后吗？」
阿婆擦了擦眼泪，摇头。
不是吗？
我心中疑窦丛生，可我为何觉得他如此面熟？
阿婆道：「他曾是谢渊的奴婢。」
那一瞬间，宛如一颗天雷在我耳边乍起。
过去的记忆汹涌袭来。
原来是他。
14
新年很快过去，人们又开始忙碌起来。
香料铺子的收益远超阿婆的预期，于是又在城东开了一家新的铺面。
我一个人管着两家铺子，还要调制香料，忙得脚不沾地，不知不觉便已过去了几个月。
京中传来消息的时候，我正把算盘打得噼啪响。
「都说陛下得了失心疯，不然如何能做出如此罔顾人伦的事？」
天下没有密不透风的网，皇帝得了疯病的事从年后开始就陆陆续续从京城传来，所有人都知道皇帝疯了。
可这和罔顾人伦有什么关系？
「可怜沈王爷刚娶的妻子，就这么被抢进宫去，不知道会在那个疯子手下受到怎样的蹉跎。」
我揉了揉耳朵，生怕自己听错了一个字。
谢渊竟然干出这种事，真是疯了。
不过，和我又有什么关系呢？
我已经不是谢煜很久了。
15
六月，南方发了涝。
天像被人捅了个窟窿，止不住往下漏水。
暴雨仿佛一张巨大纱布，将整个世界笼罩在一片白茫茫下。
香料铺因为暴雨半个月没开张，我立在门前看着无休止的大雨，心中惴惴不安。
山雨欲来风满楼。
家里后院种的豆苗估计活不成了，早上出门好像忘了关窗，不知道雨会不会飘进去，阿婆还叫我晚上到她家吃饭呢……
等了几个时辰，雨势渐小。
我关了铺子，撑开油纸伞朝阿婆家去。
街上渐渐有了行人，阿婆家住的隐蔽，等到她家门前时，街上已经一个人也看不见了。
安静得叫人心慌。
我叩响大门，听见里面传来熟悉的一声：「来啦！」
阿婆的脚步声由远及近。
一只大手忽然从身后探出来，顺速将我嘴巴捂住，接着又从角落窜出来四五个高大的汉子，七手八脚束缚住我的手脚。
喘息间我就已经被抗在肩头，身下的汉子抡开步子，两三步就冲出了街道。
我拼命挣扎，企图呼救，可嘴里的麻布阻止了一切声音。
远处，阿婆吱啦拉开门，疑惑地嘀咕：
「人呢？
「一定又是谁家的小孩调皮捣蛋。
「哎，玉儿怎么还没来，是不是雨太大困在店里了？
「我做了她爱吃的素烧鲜竹笋，再不来就被老头子吃光啦……」
一滴热泪从我眼里奔腾而出，我在心里叫了一声阿婆。
可她听不见，转身关上了门。
我被关进了一辆马车，车窗钉着黑布，看不清外面是哪儿，也不知道过了多久，只听见行人的谈话声从南方口音，渐渐变成北方口音。
等再从马车上下来时，我已站在了紫禁城前。
那座我逃了半辈子的巍峨的宫殿，再一次站在我面前俯视我。
身后的汉子从怀里掏出令牌，领着我进往金銮殿去。
远远的，看见一个熟悉的身影，身形挺拔笔直地跪在金銮殿外。
几个小太监趴在地上，按着墩布来回墩地，空气中隐隐散发血腥味。
沉寂的心动了动。
几个汉子将我往前一推，「在这儿等着。」
我踉跄着站到沈君安身边，低头看见他满头的汗珠，他双颊瘦削、嘴唇苍白，脆弱的像一张白纸。
分开后，他似乎过得并不好，整个人瘦脱了相。
我没忍住笑出了声。
沈君安动了动，转头，仰望。
他目光微动，有那么一瞬间亮了亮。
「是你……」
16
我微微一笑：「王爷安好？」
他赶紧低下头，小心理了理两鬓的碎发，袖口擦拭脸上的污渍，让自己看起来不那么狼狈。
忙了许久，才又回过头，抬起手，伸到我身边，想来牵我手，却被我躲开。
沈君安的手顿在空中，指尖无奈紧握成拳，又轻轻垂下。
他抿了抿唇，斟酌许久，小心翼翼开口：
「你……去哪儿了？我去你家，找不到你。」
「和王爷有关系吗？」
他被我的话刺痛，神情哀伤，眼底染上一抹红：
「你别这样，你走后我一直很后悔，四处寻你，去了你曾经住的村子，却发现你根本没回去过。
「天地广袤，我竟打听不到你一丝消息，你怎么忍心就这么一走了之？」
可当初，不是他让我离开的吗？
我一个人从官道南下，走了一个月，三十日，却像走完了我的前半生。
这几年的爱恋心动，在我脚下一点点烟消云散。
第一次见阿婆时，她听我丧夫，送了我两尾鱼。
熬汤的时候，我一边熬一边哭，泪水怎么也止不住，哗哗往外流。
我心里明白，我哭得不是沈君安，而是那个付出了五年，却没得到真心的赵玉。
我在为自己哭丧。
「玉儿，我向你道歉，你回来好不好，再为我炖一次鱼汤，好吗？」
他拽着我裙角，哀求祷告。
那个高高在上的沈君安，终有一日为我低下了头。
可那又有什么用呢？
我不想为任何人做汤，也不想再为任何人俯首。
「沈君安，你求我回去，却又为另一个女人下跪，你的心还真像诸葛亮的草船，全是箭。」
他面色一滞，一个字也说不出来。
嘎啦一声，金銮殿紧闭的大门沉重打开，腐朽的气味冲破牢笼扑面而来，隐约还有血腥味。
我被熏得后退两步。
屋里黑洞洞的，什么也看不见。
大太监乜我一眼，又对着地上的沈君安道：
「沈王爷，陛下答应让你接回妻子。」
沈君安狂喜，冲着金銮殿接连叩首：「臣，多谢陛下。」
他是尊贵的王爷，幼时也曾随老王爷征战沙场，有武将的气节和风骨，可如今竟烂成了一摊泥。
「先别急着谢，」大太监冷笑一声，「陛下还有话问你。」
沈君安伏着的身体微微一僵。
大太监指了指我，「陛下问你，她和屋里那个，你只能要一个。」
「王爷，选吧。」
沈君安猛然抬首。
天地安静了一瞬。
他缓缓垂下头一言不发，身侧的手一点点紧攥成拳，清瘦的身体微微颤抖，似乎在压抑着极大的愤怒和不甘。
我好笑地扯了扯嘴角，对于这种毫无疑问的结果不置可否。
当沈君安艰难从嘴里吐出陈菡的名字时，我心如止水。
太监满意地笑了笑，朝屋里招招手。
一个衣衫褴褛，蓬头垢面的女子被人推出来，噗通倒在沈君安怀里。
「王爷。」
叫声不可谓不凄惨。
沈君安紧紧搂着她，如同搂着失而复得的珍宝。
他不顾陈菡身上散发出来的恶臭，轻抚她发顶：「不怕，菡儿不怕，我在呢。」
陈菡仍是止不住的发颤，她看向站在一旁的我，忽的瞪大双眼，长大嘴巴，面上露出极其惊恐的表情。
她颤手指着我，发疯似的嘶吼：
「是你！是你！」
沈君安一愣。
「你是故意的！
「是你推我下水，把那支凤钗塞进我手里的！你想让我做你的替死鬼！」
沈君安抬起头，疑惑地望向我。
不理解陈菡的话是什么意思。
我嘴角勾起一个冷漠笑：
「不是你说，想成为九公主吗？」
她愣在原地，许久，哇的一声哭出来。
沈君安不顾撕心裂肺痛哭的陈菡，一路爬到我脚边，拽住我的裙边。
颤声道：「是你吗？公主……」
此刻的他，如一只无家可归的流浪狗，饥不择食地寻找栖身之所。
「不……不是你，你骗我。」
他不敢相信满腔爱意，竟然错付他人。
我抽出他手里的裙子，头也不回走进金銮殿。
大门缓缓在我身后阖上，沈君安绝望的眼神一点点关在门外。
许久，我听见一声悠长而又压抑的呜咽。
殿里没点灯，只左侧一扇窗虚开，微薄的阳光穿进来，照亮高处金灿灿的龙椅。
那张经常在我噩梦里徘徊的狰狞面孔，此时半边隐藏在阴影里，露出一只病态的眼，直直看着我。
「煜儿，好久不见。」
17
时隔十年，我再一次住进了坤宁宫。
幼时，母后抱着我在这里赏花听鸟鸣。
后来谢渊娇诏逼宫，杀父皇，戕害手足，将我囚禁在坤宁宫。
宫殿重兵把守，密不透风。
我坐在石阶上，听外面刀剑铿锵，惨叫盈天。
时过境迁，坤宁宫有了岁月的痕迹，可屋里陈设还是我离开时的模样。
一个老太监端着膳食进来。
他腿脚不太好，走起路来一瘸一拐，头低得很深。
「公主，用膳了。」
我瞪大了眼，不敢相信自己的耳朵。
「李爷爷？」
噗通，他双腿跪地，磕了个头。
「奴才不敢。」
我与李德胜有点交情。
谢渊潜邸时，他就伺候在侧，虽然比谢渊大不少年纪，却是难得对谢渊真心的人。
因此成了谢渊的心腹。
我被囚禁的日子里，他奉谢渊的旨意守着我，偶尔和我聊天谈心，日子久了，也就熟稔不少。
后来我逃离皇宫，也多亏他帮忙。
我赶忙将他搀扶起来。
「那日临别，爷爷说明年再见，没想到竟成了谶语。」
李德胜眼中有泪，几月不见，他老了许多，手上、脸上全是伤痕。
「您这腿怎么了？」
他拿袖子擦了擦泪，挤出一个苦涩的笑。
「怪我自己。
「本以为可以帮到公主，没想到，反倒连累了公主。」
原来，在周阿婆家他就已经认出了我。
他从阿婆口中听说了沈君安妻子是九公主一事，心生端倪。
回京后细细查探，才发现不过是陈菡鸠占鹊巢。
李德胜长叹一声：
「这些年陛下年年派人寻找公主，忧思成疾，身子一年不如一年，我不想公主回这腌臜地受苦，却也见不得陛下日渐消瘦，所以想了个两全的主意，将那位姑娘是九公主的消息告诉了陛下。」
好心反倒办了坏事。
不过倒也不怪他。
他可能不知道，谢渊对我熟悉得很。
我手臂上的每一颗痣，耳垂后齿形的疤痕，谢渊都见过。
陈菡可能骗得过别人，可骗不过谢渊。
「可谢渊怎么知道我在何处？」
李德胜身子一僵，羞愧低下头。
「怪老奴太思念先皇后。」
我不解，和我母亲有什么关系？
他说：「公主您做的沉光香，和先皇后宫里的味道一模一样，我忍不住用了些，不曾想面见陛下时……」
我恍然大悟。
谢渊便是闻到了那味道，拆穿了李德胜的谎言。
他受尽折磨，不肯供出我的行踪，可谢渊手眼通天，抽丝剥茧，还是找到我。
我看着他的脚，声音哽咽：「其实你说出来也没什么，我不怪你。」
谢渊阴郁暴戾，他的手段我是领教过的。
李德胜止不住摇头：
「我这么做不是为了公主您，是为了先皇后。」
「先皇后她，是很好的人啊。」
「若不是她，我们这些奴才早死在那场莫须有的谋反里了。」
四周沉寂了许久。
以往种种，在我们眼中交织闪过。
18
父皇还在时，刚愎自用，疑心深重。
朝中的耳目，无时无刻不盯着每一位大臣和皇子的一举一动，一有风吹草动就动用铁血手腕，将谋反的火苗扼杀在摇篮里。
朝臣战战兢兢，敢怒不敢言。
可没想到的是，谋反的风没在朝中掀起波浪，倒先在后宫起了火。
纯贵妃私下联合内阁大学士，诬陷母后联合外戚结党营私，干涉朝政。
父皇本就疑心重，即使只是扑风捉影的消息，他也如芒在背。
任凭母后如何解释，他都不听，甚至……
下令赐死母后。
谋逆一事牵涉甚广，后宫牵扯出来的宫人全部获罪。
几百口人被下狱。
母后死前求了父亲两件事。
一件，是好好抚养我长大。
另一件，便是放过那些无辜宫人。
说完，她便抽出发中凤钗，决然地刺入脆弱的脖颈。
鲜血溅上了父皇龙袍，滴在金龙的眼睛里，衬得那条盘龙栩栩如生。
而母后，永远没了生息。
李德胜便是那群宫人中的一个。
他是谢渊的人，本和这次谋逆案无关。
却不想五皇子的贴身太监收到牵连，五皇子为保住心腹，拉他来做了替死鬼。
彼时谢渊无权无势，虽是皇子，却人人可欺。
连自己的奴婢都保不住。
还有无数像李德胜这样的小人物冤枉遭难。
吴阿婆，周阿婆，阿爷……
她们都是。
我忽然想起，年幼时她们围在我身边，一双双温软的手掌搂着我，手里摇着拨浪鼓、绿釉小狮。
我被逗得咯咯笑。
母后就坐在花圃里，笑眼盈盈看着我们。
母亲死后，宫人被撵去其他地方，繁荣的坤宁宫成了冷宫。
「公主，好生保重。」
李德胜在我面前重重磕了个头，艰难起身，一瘸一拐消失在视线尽头。
19
坤宁宫安静了许久。
谢渊将我关进这里后，就再未露面。
我原以为，我和他之间会有很多话讲。
譬如他应该在我面前吹嘘他的功绩。
杀父皇，夺皇位，从人人践踏的低贱之躯，到如今九五之尊，君临天下。
又或者嘲笑我如丧家之犬逃窜了十几年，如今又成了他的阶下囚。
谢渊讨厌我这件事，我也是和他相处很久才发现。
谢渊的生母在后宫并不出彩，只是一个偶然被父皇宠幸的小宫女，因病早逝。
都说母凭子贵，可在谢渊身上，是子因母贱。
皇上的儿子不是儿子，是臣子，是储君。
没有世族的扶持，谢渊前十几年的皇子生涯，不如一个得宠的太监。
甚至差点被人溺毙在冰河之中。
是我将他救了起来，求母后让他在坤宁宫养了几个月。
后来，他被养在纯贵妃膝下。
母亲被诬陷谋反时，我走投无路去求纯贵妃，结果被拒之门外。
我又去求谢渊。
少年的谢渊身体很单薄，瘦骨嶙峋，眼神总是阴郁。
我想我救过他，多少有些情分。
可他只是冷笑：
「我以为九公主会永远高高在上，你知不知道，你求人的时候，很像一条狗。
「你再也没有机会，可以俯视我了。」
我猛然从噩梦里惊醒，身上出了一层细密的冷汗。
坤宁宫门被剧烈叩击，像怪物要闯进来。
「九公主，救命！」
20
我匆匆披了件里衣出门，门外李德胜跪地磕头。
「求公主救救陛下！」
北方的六月夜晚还很冷，李德胜手里的灯笼摇摇晃晃，照亮前面一小段宫道。
他佝偻着身子，瘸了的腿走得很快很急。
「近日陛下的身体越发虚弱，离魂症时常发作。
「前些日子靠着公主您的沉光香尚能保持清醒，现在连沉光香也没用了。」
我拢了拢大衣：「没请太医吗？」
李德胜沉默一下：
「陛下不肯让太医治病。」
生病最忌讳疾忌医。
可我不明白的是，谢渊身居高位，大权在握，按理应该最宝贝他这条命。
哪个皇帝不想长命百岁，坐拥万里江山？
乾清宫里彻夜亮着烛火，凄厉的嘶吼响彻宫墙，伴随着哗啦啦的摔砸声，像关了头饥饿的猛兽。
谢渊的贴身大太监在门前来回踱步，面色急切。
见我来了，连滚带爬过来，拱手一礼：
「九公主您可算来了，陛下的疯病发了！」
「有病就宣太医，我又不会治病。」
大太监来不及向我解释，轻扣乾清宫大门：
「陛下，九公主来了！」
里面传来暴戾的低吼：
「让她滚！」
我拔腿就走。
刚一转身，身后门被打开，骨节分明的大手从黑暗中伸出来，一把握上我手腕，往里一拉。
我狠狠跌入一个阴冷的怀抱，门在眼前阖上。
身后的人迫不及待趴在我肩头，锋利的牙齿狠狠刺进我肩头。
急切地寻找可以得到安抚的方法。
我猛地回身，抬手一巴掌。
谢渊头歪向一边。
空气中飘荡着熟悉的沉光香味，混杂着草药和火药的味道，刺鼻恶心。
鲜红的手印在他脸上十分醒目，谢渊却感觉不到似的，捉住我的手，指尖来回摩挲，轻笑道：
「爽吗？要不要再来一下？」
「啪——」
我抬起另一只手，重重打在他另一侧脸上。
这一巴掌力气可不小，谢渊又是个药罐子，鲜血立刻顺着他嘴角流下来。
他伸出舌尖，在鲜血上划过，像在品尝美酒。
「解气了？」
不等我回答，他低下头，凉薄的唇肆无忌惮在我脖颈和肩上游走。
他找了个舒服的姿势，将下巴枕在我肩头，惬意地闭上眼。
「可我不解气。」
谢渊声音闷闷的。
「小时，我什么都没有，人人叫我一声皇子，可人人都能踩我一脚，你是唯一对我好的人。
「可我却一点也不喜欢你。
「你太讨厌，怎么会有人能拥有那么多东西，那么多爱，好像世界都是为你诞生的。
「可我什么都没有。」
他张嘴在我肩上咬了一口。
这一下很轻，像是惩罚或生气泄愤，却又怕咬痛了，嘴唇在齿痕上啄了啄。
「小骗子。」
谢渊抬眸，眼神如蛇紧紧缠绕住我的身体。
「不是答应我，我替你杀死父皇，你做我的皇后。」
火热的大手紧扣我后腰，然后一点点收拢，像蛇捕杀猎物将我拉到他身前，不肯放开。
我和他身体就这么紧贴着。
谢渊修长的指尖挑起我下巴，低下头，一点点向我靠近，直到鼻尖贴在我脸上，亲昵地蹭了蹭。
「利用完我就跑，还向所有大臣揭发我的身份……
「妹妹，你好狠的心啊。
「可就算我不是先皇的血脉又怎样？谁敢质疑我，就是谋反。」
很多时候我都在想，谢渊虽然没有父皇的血脉，却是这天下最像父皇的人。
暴戾无情，残酷不仁。
父皇死也该瞑目了。
忽然，谢渊的呼吸急促起来，咬紧牙关，嘤咛一声，压抑身上的痛苦。
离魂症并不常见，听说得此病者，常常会出现幻觉，看见常人所不能看到的景象。
不仅性情大变，而且夜不能寐，苦痛万分。
我推了推他：「我去请太医给你治病。」
谢渊恍若未闻。
下一刻，他睁开眼，双目猩红。
「我不要太医！」
他捧起我的脸，有些吃力地辨认掌心的面庞。
「你是煜儿……还是幻觉？」
谢渊已经彻底分不清了。
过去十年，这个名叫谢煜的幻觉不知多少次出现在他面前，跟他说话，对他笑。
却始终看得见摸不着。
如果他听太医的话，尽早医治，这病早该好了。
可为了这短暂的幻觉，为了片刻的欢愉，为了看一眼想看的人，硬生生拖成了不治之症。
发病时的每一次触手可及，都难以弥补内心的虚无。
欲壑难填。
可这一次，掌心里是实实在在的人。
是活生生的谢煜。
他忽然悲从心来，眼底水汽氤氲。
「煜儿，你真是好算计。」
他声音呜咽，语调都在颤抖。
「我替你杀死先皇，杀死纯贵妃，你却抛下我一走了之，我寻了你十年，你又找个替身假死脱身。
「你就如此薄情，竟连看也不愿再看我一眼吗？」
我望向他眼睛：「别把自己说的那么无辜，你难道就不想杀死先皇，登基称帝吗？
「我只不过，偷了父皇的虎符和玉玺，又不小心丢了，至于被谁捡到，我就不知道了。」
谢渊咬了咬牙，气极反笑。
俯身，将我横抱起走到榻前，倾身重重压在榻上。
他嘴唇贴在我耳边，喷出一口热气，语调极近缠绵：
「没关系，都过去了，重要的是现在。」
「你说……」
他倾身，冰凉的唇一点点吻在我眉头，眼角，一路向下。
「妹妹为什么不能做妻子？」
我身体一颤：
「你疯了？」
谢渊恍若未闻：「沈君安可以，我为什么不可以？」
「你知道我得知你做了他五年的妾室时，有多嫉妒吗？我嫉妒得都快疯了！
「凭什么，明明我们才应该是最亲近的人……」
他单手解开腰间玉带，缠在手上，一点点绑住我的手腕。
「妹妹，你那么能算计，那你算算，接下来该做什么？」
21
眼见事情逐渐往不可控制的方向发展，我叫停他：
「从前让我做皇后的话，还作不作数？」
他眼睛一亮，又眯起眼审视我。
「我看，你不是想做皇后吧。」
他轻轻在我唇边落下一吻：
「你是想要朕的皇位啊。」
我仰头，回应似的吻在他下颌。
就像当初蛊惑他杀死父皇时，一点点拉着他往下坠。
「反正你也活不了几年了，后继无人，而我才是谢家唯一的皇室血脉。」
谢渊一愣，苦涩一笑：
「好。」
说着，他不再压抑。
十几年的感情彻底失控，肆无忌惮地爆发。
看着摇晃的帷幔，我眼角落下一滴泪来。
这一步棋，我走了十年。
父皇天不该地不该，万万不该杀死母亲。
母亲死的那一夜，我才明白权利是什么。
是一把看不见的利刃，握在手中就可以生杀予夺。
我暗自发誓，要让所有害死母亲的人付出代价，我要他们都逃不出命运的诅咒。
纯贵妃，谢渊，还有……沈君安。
若当年我知道，沈君安是因为听到纯贵妃妄图扶持谢渊掌控朝政，而被纯贵妃下令被追杀。
定然不会为他挺身而出。
纯贵妃也不会以为是我听到了她的秘密，不会将矛头对准母亲。
沈君安可能不会知道，这些年喝下的我做的每一碗汤，吃的每一口我做的菜，都是他催命的毒药。
沈君安已经没几年可活。
我本意要将谢渊并非皇室血脉的消息告知朝臣，可反对他的大臣被贬的被贬，被杀的被杀。
整个朝堂成了他掌中之物。
我以为，我没机会可以报仇。
偏偏，他成了一个疯子。
适合做傀儡的疯子。
李德胜来周阿婆家那天，我看到了我所向往的未来。
22
我陪了谢渊十年。
太医说，因为我在他身边，他多活了三四年。
做皇后的第三年，沈君安疯了。
当年下在他药膳里的毒药，积年累月成了药石无医的剧毒。
太监告诉我，他每日穿着一件未绣完的大氅，赤脚在街上乱窜，怀里抱着一把烂伞，发了疯似的拉住每一个过路的人，问认不认识伞的主人。
我将母后的花圃修理的井井有条，闻言只是笑笑。
「得让他好好活着。」
活着，我才能看到他痛苦的样子。
谢渊生前，我一点点从他手中夺权，内阁，三省六部，九卿，我栽培的每一个不起眼的小官，在十年后成为朝堂上的遮天大树。
谢渊并非皇室血脉的消息传出去后，我十分顺利地成为无二的继承人。
朝中也有巨大的争议。
什么女子称帝闻所未闻，亦或皇后夺权不伦不类。
但都不重要了。
权利在我手中。
谢渊能杀尽非议者，我也可以。
我不在乎史官如何记载我阴毒的手段，也不在乎后世如何评判我的功过。
反正，我已经站在顶峰了。
从前种种，皆如云烟。
（完结）
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